La sarriette (Satureja montana) est une plante sauvage aromatique que nous avons la chance de trouver dans les rochers et sur les coteaux arides du Midi. Son parfum rappelle le thym et le romarin tout en ayant une note boisée et légèrement épicée.
Moins connue que ces derniers elle fait pourtant partie intégrante du mélange d’herbes de Provence. Mais employée seule en cuisine elle permet aussi d’intéressantes recettes ! En plus d’apporter de nombreux bienfaits pour la santé !
Dans cet article nous allons l’observer de près pour savoir la reconnaître avec certitude. Et je vous donnerai bien sûr des idées d’utilisation !
Reconnaître la sarriette
La sarriette est un sous-arbrisseau de 10 à 40 cm de hauteur. (Sous-arbrisseau est un terme qui désigne une plante qui a de multiples tiges lignifiées – qui font du bois – mais qui ne dépassent pas les 50 cm.)
Ses feuilles sont de 1 à 2 cm de longueur, allongées, minces, pointues au sommet et assez rigides. Elles sont souvent luisantes sur le dessus, surtout au printemps.
Sur leur pourtour, en regardant attentivement, vous pouvez observer de petits cils qui partent vers l’extérieur de la feuille.
La floraison se fait assez tardivement, de juillet à septembre. Les petites fleurs blanches, parfois rosées se développent alors sur la partie supérieure de la tige et cachent ainsi une partie des feuilles. Il s’agit de fleurs bilabiées (= à deux lèvres), caractéristique de cette famille des Lamiacées. Elles ressemblent à de petites gueules ouvertes.
Où trouver la sarriette ?
La sarriette, aussi appelée poivre d’âne, aime les coteaux arides du Midi et profite largement du passage des moutons qui paissent dans ces endroits. On la trouve dans les garrigues du Sud de la France et d’Europe Méridionale en compagnie du thym, du romarin et parfois de la lavande. La vidéo insérée dans cet article a été tournée dans les Alpes de Haute Provence.
La sarriette des montagnes est aussi cultivée dans les jardins où elle pousse même dans les régions plus tempérées (j’en ai dans mon jardin dans le Loiret, dans un endroit bien ensoleillé). Une autre espèce est également cultivée, la sarriette des jardins (Satureja hortensis), qui est une plante annuelle qu’il faut donc la ressemer tous les ans. Parfois elle s’échappe des jardins et on la trouve alors de façon sub-spontanée, comme disent les botanistes, dans la nature.
Pour vous faire une idée de la répartition de la sarriette des montagnes vous pouvez consulter la carte mise à disposition sur le site de tela botanica.
Quand et comment cueillir la sarriette ?
Vous pouvez cueillir les tiges en mai/ juin avant la floraison ou alors récolter les tiges fleuries de fin juin à septembre. Coupez au démarrage des feuilles. Vous pouvez pincer la tige entre vos doigts car elle casse facilement ou alors utiliser des ciseaux ou une petite faucille.
Si vous avez un pied de cette petite plante aromatique dans votre jardin vous pouvez aussi en récolter au fur et à mesure de vos besoins. Les feuilles et fleurs s’utilisent fraîches comme séchées.
Si vous voulez en conserver, le séchage est très facile ! Étalez les tiges sur un torchon ou une grille dans un endroit sec et bien aéré. Quelques jours plus tard déjà elles seront sèches et les feuilles se détacheront quand vous froisserez les rameaux. Vous pouvez alors stocker les tiges entières dans un sac en kraft ou un bocal à l’abri de la lumière. Ou alors vous prenez le temps de frotter les tiges entre vos mains pour faire tomber les feuilles et ne conserver que celles-ci. Vous pourrez alors en prendre par pincées pour en mettre facilement dans vos plats.
Je vous conseille d’enfiler des gants pour séparer les feuilles des tiges car sèches les feuilles piquent comme des aiguilles de pin !
Ingrédient des herbes de Provence
Dans le mélange appellé « herbes de Provence » chaque personne peut mettre ce qu’elle veut… Mais pour pouvoir prétendre au label rouge « herbes de Provence », les producteurs doivent garantir 19% de thym, 27% de romarin, 27% de sarriette et 27% d’origan.
Dans certaines recettes vous trouvez également un peu de basilic (qui n’est pas originaire de Provence) et parfois des feuilles de laurier émiettées.
Découvrez ici mon article sur le thym sauvage et ses utilisations.
Utiliser la sarriette en cuisine
Son goût rappelle les plantes « copines » des coteaux secs, thym, romarin, voire un peu l’immortelle avec une note boisée et épicée en plus. Vu son parfum intense elle s’utilise en petite quantité. Trois à quatre brins par personne ou une cuillerée à café suffisent généralement dans un plat. Plus si vous aimez que ce soit bien parfumé.
Voici quelques idées d’utilisation :
Vous pouvez hacher quelques feuilles fraîches dans une salade de légumes d’été, par exemple avec de la salade verte, des tomates, oignons rouges, quelques figues et de la feta. Ou alors faire mariner des lanières de courgette crue dans un mélange de citron, huile d’olive et de sarriette.
Les légumes rôtis au four se marient bien avec la sarriette : patate douce, courgette, aubergine, betterave, tomate, potimarron… Mettez-en fraîche ou séchée dans la cuisson de vos carottes, haricots verts, pommes de terre…
Essayez la sauce tomate à la sarriette !
Les fromages se marient très bien avec notre petit aromate : vous pouvez en enrober un chèvre ou brebis frais, attendre une journée que le parfum se diffuse bien et servir le fromage avec des figues fraîches. C’est ce que j’ai fait il y a quelques jours, c’était un délice !
Si vous aimez les viandes, la sarriette parfume bien les grillades, les ragoûts et les rôtis.
Traditionnellement, la plante est utilisée dans la cuisson des légumineuses. En allemand on l’appelle Bohnenkraut, l’herbe aux haricots, car elle facilite la digestion de ceux-ci.
Ce qui nous amène aux propriétés ! Mais avant d’aborder ce sujet je voulais vous suggérer un usage un peu plus étonnant. Pourquoi pas utiliser la sarriette aussi dans vos desserts ?! Tartes aux fruits, compotes, crèmes desserts… Allez-y avec parcimonie au départ et montez « la dose » jusqu’à ce que le parfum vous convienne.
Sans oublier bien sûr aussi le sirop et la liqueur de sarriette !
Bienfaits de la sarriette
Manger un plat parfumé à la sarriette vous permet une meilleure digestion. La plante est notamment connue pour être carminative. C’est à dire qu’elle chasse les gaz intestinaux.
Mais c’est aussi une plante tonique, ce qui veut dire qu’elle est utile dans les moments de grande fatigue où on peut boire son infusion – et/ou en parfumer ces plats – lors d’une cure de plusieurs semaines. Ce n’est pas une plante coup de fouet comme le café…
Traditionnellement elle est aussi employée pour ses propriétés immuno-stimulantes, antibactériennes, antivirales et antifongiques dans le cas d’infections hivernales, urinaires et autres.
Elle serait aussi aphrodisiaque. En tout cas on le mentionne souvent quand on parle de la sarriette. Mais ce serait à confirmer… Pour aller plus loin sur les propriétés et dosages, Christophe Bernard vous donnera plus de détails.
Huile essentielle
La distillation permet de fabriquer l’huile essentielle de sarriette. Il faut l’employer avec beaucoup de précaution car elle peut être dermocaustique, c’est à dire provoquer des lésions de la peau. Pour un usage externe, diluez-là toujours dans de l’huile végétale !
L’huile essentielle est utilisée pour les propriétés antibactériennes, antivirales, antifongiques et stimulantes déjà abordées. Consultez un(e) aromathérapeuthe avant de vous lancer dans des essais ; les huiles essentielles sont très puissantes !
Ma recette du jour : patates douces rôties à la sarriette
Toutes simples mais délicieuses !
Ingrédients pour 2 personnes :
- 2 patates douces (500 g)
- Une douzaine de brins de sarriette fraîche (ou 2 cuillerées à café de sarriette séchée)
- Huile d’olive
- Sel, poivre
Préparation
Préchauffez le four à 180°C.
Coupez les patates douces en rondelles d’un centimètre d’épaisseur.
Badigeonnez les rondelles d’huile d’olive des deux côtés et posez-les sur une plaque allant au four.
Ôtez les feuilles des tiges, hachez-les et parsemez-en les rondelles de patate douce.
Salez, poivrez à votre convenance.
Faites cuire au four pendant environ 20 minutes jusqu’a ce que les patates soient tendres.
Servez avec une salade de crudités ou en accompagnement d’un plat chaud.
Je vous souhaite une bonne découverte et cueillette de sarriette. Partagez dans les commentaires quelles recettes vous avez réalisées avec cette petite plante puissante !