La menthe à feuilles rondes (Mentha suaveolens) a été une des premières plantes sauvages comestibles que j’ai cueillies quand j’étais petite. Elle est très commune et je veux lui rendre hommage aujourd’hui.
Reconnaître la menthe à feuilles rondes
Cette menthe est une des nombreuses espèces de menthe que nous trouvons dans la nature. Il s’agit d’une plante vivace qui peut coloniser de larges espaces grâce à ses tiges souterraines par lesquelles elle s’étend. Elle aime les sols frais mais ne poussera jamais dans l’eau (voir la menthe aquatique en comparaison).
La menthe à feuilles rondes a des feuilles ovales et arrondies, couvertes d’un épais duvet qui donne une couleur pastel aux feuilles. Ses fleurs blanches sont regroupées en épis allongé au sommet des tiges. Comme chez toutes les menthes les feuilles sont opposées (l’une en face de l’autre par paires) et décussées (une paire de feuilles et décalée de 90° par rapport à la paire qui se trouve dessus ou dessous). La tige est carrée, à quatre faces.
Un parfum bien à elle
L’odeur de la menthe à feuilles rondes est mentholé, bien-sûr, mais sans avoir le parfum poivré de la menthe poivrée, sans avoir non plus le parfum chewing-gum de la menthe verte. C’est justement un parfum bien à elle et que j’adore !
Il me ramène directement en enfance quand je passais mes vacances dans la campagne française avec ma famille. À l’époque on habitait en Allemagne et c’était la joie, chaque été, de partir pour un mois dans un gîte en pleine nature quelque part dans une des belles régions de France.
Lors de nos balades on ramenait souvent de la menthe sauvage, exactement cette espèce, et c’est pour ça que la menthe à feuilles rondes a été une des premières plantes sauvages comestibles que j’ai apprises à reconnaître.
On s’en servait simplement pour en faire des infusions qu’on buvait chaudes ou alors fraîches, en plein été.
Aujourd’hui, elle pousse juste devant la maison. Je n’ai même pas besoin d’en faire sécher, elle est accessible et disponible fraîche presque toute l’année !
Utilisations de la menthe à feuilles rondes
Hormis l’infusion j’aime aussi en faire un thé solaire, c’est-à-dire mettre simplement, en début de journée un ou deux brins dans une carafe qui vont donner une saveur mentholée rafraîchissante à l’eau au cours de la journée.
Je hache aussi les feuilles pour les mettre dans mes salades de tomate, mes taboulés, gaspachos, salades de fruits et mes jus de légumes. Une recette idéale pour l’été, quand on croule sous les courgettes, c’est de faire des veloutés frais de courgette à la menthe. C’est rafraichissant et délicieux !
Je ne suis pas très sucre mais vous pouvez en faire des sirops, des gelées et des liqueurs. Et bien sûr des mojitos sauvages !
Et vous, est-ce que vous cueillez de la menthe sauvage ? Et quelles sont vos recettes ? Parlez-moi en en commentaire, je serai ravie de vous lire !
Dans la famille c’est la « menthe de Pépère ». C’était effectivement l’infusion favorite de notre grand-père.
J’avais pensé à la menthe des champs, mais effectivement la couleur des fleurs correspond bien à la menthe à feuille ronde.
Je ne sais qui avait transplanté quelques pieds en Haute-Loire, dans la nouvelle maison de famille, très certainement ma mère. Depuis j’en ai récupéré, et la voilà dans mon jardin et dans les jardins des copines, en Bourgogne. Une plante qui fait du lien !
J’aime bien « la menthe de Pépère ». Un joli souvenir.
Quoique le pratiquant, je ne connaissais pas ce nom de Thé solaire qui illumine les papilles uniquement par son nom.
Avec la menthe… nous nous régalons avec une salade de melon ou d’orange avec de la menthe et suivant l’humeur qq fruits complémentaires.
Hier mon fils a préparé une salade melon, lardons fumés rissolés, fêta et menthe. J’étais dubitative car je déteste l’association melon/jambon mais je dois avouer que j’ai adoré et me suis resservie !
J’aime beaucoup toute tes propositions et me sens un peu « pays » car je suis aussi en bord de Loire 😉
Un parfum d’enfance : c’est tout à fait ça. Son odeur me rappelle les étés où nous arpentions les chemins et les prés dans des jeux interminables, à la récoltes des mûres ou en allant aux champs. Son odeur SUAVE est presque écoeurante pour moi si je froisse une feuille et la sens de trop près, mais si je la froisse en marchant et que son parfum me parvient aux narines alors c’est un délice. J’aime bien en faire sécher un peu pour les tisanes de l’hiver mais je n’ai pas le réflexde l’utiliser en cuisine. Hier j’ai essayé une compote pêche/ menthe avec la menthe à feuilles longues (que je cultive au jardin). Pas encore goûté.
Merci pour vos articles toujours très intéressants.
Bonjour,
Je n’ai pas rencontré cette menthe dans ma région (Lituanie), d’ailleurs aucune sauvage.
L’année ayant été catastrophique pour les fruits aussi bien cultivés que sauvages, pas de pomme, prune, cerise, aubépine, prunelle, aronia, cerise en grappe etc, j’ai tenté avec succès à mon goût, une confiture de rhubarbe à la menthe verte.
Merci pour vos articles que je suis avec attention, je ramasse des graines d’ortie en ce moment.
Bonjour,
Merci pour cet article, et l’ensemble de votre travail . Je ne portai pas d’intérêt à cette plante, je la regarderai maintenant d’un autre oeil d’autant qu’elle est en abondance dans ma région, Val de Charente. Bonne cueillette à toutes et à tous
Bonjour,
Merci de votre message d’une contrée lointaine ! C’est dommage pour les fruits chez vous en Lituanie. En France c’est une « année à fruits » : beaucoup de pommes, pêches de vigne, poires, mûres, prunes en ce moment. Mais c’est la vie, chaque année est nouvelle…
Toujours curieuse et heureuse de vous lire je continue donc à apprendre ,merci.